# 那些 Aaron Swartz 用生命告訴網路社會的事

Aaron Swartz，這個對台灣人來說，相對陌生的名字，最近卻在西方世界掀起軒然大波。他因不堪美國政府的追殺與壓迫，2013 年 1 月 11 日選擇在紐約家中自殺，年僅 26 歲。

Aaron Swartz 被稱為「網路神童」，14 歲那年，有份參與「RSS推播技術」規格的共同制定，除此之外，他也協助創立了 Reddit，亦有積極反對當時被稱為外國網絡 23 條的 SOPA/PIPA。但他並未像我們熟知的那些網路巨擎一般，成立公司、擁有上市股票。這樣的人，即使不成為百萬富翁，也會是世人所稱的天才，但究竟發生了什麼事，使得他必須走上自殺一途？

事情正起因於他奮力投入資訊自由化。他反對知識、概念的獨佔和私有化，而強調自由、共享，許多人更稱他網路界的「羅賓漢」。2011 年 7 月 19 日他被指控自 JSTOR 非法下載大量學術期刊文章，並遭聯邦政府起訴被捕，面臨百萬美元罰款和最高 35 年徒刑。一般大眾和 Aaron Swartz 的家人，都認為主要是這起官司，直接或間接導致了 Aaron Swartz 的自殺。

原本事情並不該變得後來這麼嚴重，因為 JSTOR 一開始沒有要追究這件事。但是自從美國聯邦政府介入之後，美國聯邦總檢察長執意要控告 Aaron Swartz，因此整個事件成了政府立場與網路自由、資訊開放陣營的對決。而站在政府背後的，則是 SOPA（網路盜版法案）。

他被起訴一事，惹毛了倡議資訊自由化的人士。幾天之後，Wikimedia 貢獻者 Greg Maxwell 創作於 1923 年之前、版權已過期的學術期刊上傳到海盜灣，供大眾下載。

Aaron Swartz 在死前 5 年寫下了游擊隊開放存取宣言 (Guerrilla Open Access Manifesto)，宣言中寫著：「無論被藏在哪裡，我們都要拿回那些資訊，並將其複製、傳播；我們要將已超脫版權限制之外的資訊重新歸檔；我們也要將收費資料庫和科學期刊公開分享在網路上。我們要成為爭取資訊公開的游擊隊」。他認為資訊就是力量，但人們總想將力量據為己有。大型企業藉由擁有知識、擁有力量，再以技術將知識具象化成為財富。但知識應是所有人共享的，無論你是 Google 員工或是已開發國家的貴族學校，還是第三世界的貧窮孩子──你都有權利閱讀、甚至擁有知識。

雖然他的論點並未獲得所有人支持，他的好友 Lawrence Lessig 就同意 Aaron Swartz 的行為或多或少是遊走在犯罪邊緣。但雖然做法不同，兩人仍為了相同的資訊自由理念而奮鬥著。

世界各地仍有許多聲援 Aaron Swartz 的活動，無論是網路上的連署、或支持文章、甚至還有人駭進企業公司的網站紀念他。這樣的熱潮還能持續多久我們並不曉得，資訊自由化這個議題，短時間內也難有定論，但可以確定的是，這個議題因為 Aaron Swartz 而浮上檯面，也趨使愈來愈多人關心資訊自由的議題。

心得：老實說，那陣子從 RSS 得知這個消息，最讓我吃驚的莫過於 Aaron Swartz 的年輕，以及他所完成的許多大事。他的死訊，也讓同為資訊界的我，深深地感到唇亡齒寒。在書本上，美國是最自由的國家，但是在我漸漸接觸到越來越多資料後，才知道『盡信書，不如無書』的真諦。現在的我，真的認為學術文章要被買斷著作權，是一件很過分的事情，可惜的是我人微言輕，如果以後讀了碩士，可能還是免不了隨波逐流，只為了那張文憑，一想到這裡，就深深地感到自己的無力感，他在 14 歲時，就能有如此大的影響力，我現在已經 21 歲，我到底為這世界貢獻了什麼？很慶幸至少我還能夠上到老師的課，能夠體會到老師所堅持的理念，雖然我還沒有能力去影響這世界，但是我至少不會被蒙在鼓裡，被賣掉還幫別人數錢。

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